… все никак не получалось спуститься в ущелье. Мы шли уже 9ый из 13 часов, которые в тот день предстояли. В сумерках мы подбирались то к одной стороне плато, то к другой, и не могли понять, где безопаснее. Впереди Сергей разведывал дорогу, связываясь с нами по рации «Здесь не пройти»..«Тут очень круто»..«А здесь можно попытаться.. ползком». И мы поползли. На корточках на лыжах, вгрызаясь в склон, тормозя всем, чем можно. Кто-то предложил «Ну попробуйте снять лыжи». Отстегиваю крепления, шаг… проваливаюсь по пояс.
Наверное мы нашли тропу.. наверное. Мы полетели вниз, лавируя между обрывом и деревьями. Совсем стемнело, зажглись фонарики, очерчивая круг света метра на 4 вперед. Поначалу мы стереглись и выбирали дорогу. Потом внимание ослабло и мы съезжали без разбора, врезаясь прямо в стволы, гася скорость в обнимку с ними. 5-10е падение, я сбилась со счету.
Очередной трамплин из упавшего поперек дерева уводит лицом глубоко в снег.. дышать нечем, начинаю копать, копать, откапываться. За следующим поворотом снова улетаю, теперь уже ногой в снежный бурелом. Тело давит всем весом на несчастную лодыжку. Это сейчас просто вывих или перелом? Почему так больно? Долго выбираюсь… сверху кричат «Тебе помочь?» Мимо кубарем пролетает Аня и тоже врезается в толщу снега. Со стоном еще минут пять валяемся и разгребаемся, оставляя две огромные ямы после себя.
Мы растянулись. Беспокойно связываемся по рации «С вами сколько человек?», «Как давно видели Ваню и Лену?» В ответ - только помехи, мы обогнули холм и нас не слышат. .. Впереди не первый час тропит дорогу Сережа. Лечу, точнее падаю, по его следам. По всё более опасному и нервному выбору пути понимаю - он на взводе. Где-то за елками мелькает его фонарик и ветром доносится отборный матерный русский.
Достаю из кармашка последнюю шоколадную конфету, застывшую, напополам с обломками веток. Лезть за термосом в рюкзак не хватает терпения, просто заедаю ее горстями снега.
…. Хорошее случилось как-то разом, когда раздражительность уже сменилась усталым безразличием. Выглянула луна, местность стала узнаваемой. Чувствовалось, что мы идем правильно, лагерь близко.
